لماذا فشل اختبار ناسا لمهمة أرتميس إلى القمر: فقد الوقود

اختبار تحميل جديد للصاروخ الضخم التابع لمهمة أرتميس إلى القمر يكشف تسربات الهيدروجين ويجبر أول رحلة مأهولة للبرنامج القمري على تأجيلها لمدة شهر على الأقل

الفضاء لا يغفر الأخطاء، والصواريخ المبردة أقل من ذلك. لماذا المبردة؟ لأن الصواريخ التي يتم إرسالها إلى الفضاء تستخدم الوقود السائل، وهو في هذه الحالة الهيدروجين، وعليها أيضًا أن تحمل المؤكسد، وهو الأكسجين السائل. كما يعلم الجميع، بدون الأكسجين لا يوجد احتراق، وفي الفضاء لا يوجد غلاف جوي.

منذ زمن صاروخ Saturn V، تم استخدام الاختبارات “الرطبة” للتدرب على العد التنازلي الحقيقي باستخدام الوقود الدافع فائق البرودة، دون تشغيل المحركات. إنه الاختبار الذي يكشف الأعطال في الأماكن الأكثر ضررًا، في الوصلات التي يتم من خلالها تداول مئات الآلاف من اللترات من الهيدروجين السائل والأكسجين. وهذا الأسبوع، تم تعليق هذا الاختبار مرة أخرى للصاروخ العملاق لبرنامج أرتميس، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة منذ عام 1972.

أوقفت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا اختبارًا مهمًا لتحميل الوقود الدافع لصاروخ Artemis II، SLS، عند الفجر بعد اكتشاف تسرب الهيدروجين في موصل الفصل السريع لصاري خدمة المنصة. وبدأت العملية، المعروفة باسم “بروفة الثوب المبلل”، في نهاية شهر يناير واستمرت حتى صباح الثلاثاء، بفكرة محاكاة العد التنازلي بأكمله وتحميل أكثر من 700 ألف جالون من الهيدروجين السائل والأكسجين في منصة الإطلاق. في البداية، تمت عملية التعبئة دون وقوع أي حادث. وبعد ساعات، تجاوزت القياسات الحدود المسموح بها ودخلت المعدات إلى وضع التشخيص. والنتيجة المباشرة هي تأجيل الإقلاع لمدة شهر واحد على الأقل.

بعثة أرتميس إلى القمر تعاني من تأخير آخر

ديجا فو أمر لا مفر منه. عانت Artemis I من التسريبات في نفس النقطة أثناء الاختبار الخاص بها في عام 2022، مما اضطر ما يصل إلى ثلاث مرات إلى العودة إلى مبنى التجميع، VAB للاختصار باللغة الإنجليزية. ومع ذلك، طارت المهمة الافتتاحية في نوفمبر 2022 وأرسلت مركبة أوريون الفضائية غير المأهولة حول القمر لمدة شهر تقريبًا. الآن، يجب على Artemis II تكرار التصميم، هذه المرة مع طاقم، للتحقق من أن الكبسولة يمكنها دعم أربعة أشخاص في الفضاء السحيق. ويتكون الطاقم من رواد الفضاء ريد وايزمان وفيكتور جلوفر وكريستينا كوتش، إلى جانب الكندي جيريمي هانسن، الذين سيطيرون لمدة 10 أيام تقريبًا حول الجانب البعيد من القمر قبل العودة.

قالت لوري جليز، القائم بأعمال المدير المساعد لمديرية تطوير أنظمة الاستكشاف، في المؤتمر الصحفي بعد الاختبار: “لقد تعلمنا الكثير مع مهمة Artemis I وقمنا بتطبيق العديد من تلك الدروس خلال اختبار الأمس”. تلخص العبارة فلسفة البرنامج التي تفترض الاختبار كجزء من المسار. ولكن وراء هذه الرسالة تكمن أعمال السباكة المبردة عالية الدقة. تقوم أجهزة SLS السرية، حيث تم اكتشاف التسرب، بإدارة تدفق وتنفيس الهيدروجين عند درجات حرارة قريبة من -253 درجة مئوية. في ظل هذه الظروف، يمكن للتقلصات الحرارية الصغيرة أن تفتح شقوقًا صغيرة في المفاصل والوصلات. ولذلك فإن إيقاف الحمولة للتفتيش هو الرد الصحيح، حتى لو كان ذلك خارج الجدول الزمني.

وبعد قطع الهيدروجين عن المرحلة المركزية، حافظ الفريق على الأكسجين السائل واستمر في إمداد الهيدروجين إلى المرحلة العليا، وفق ما تنص عليه إجراءات الطوارئ. تقوم إدارة مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا الآن بتقييم ما إذا كان يمكنها إصلاح الموصل الموجود على المنصة نفسها أو ما إذا كان من الأفضل العودة إلى الحظيرة. وسيؤثر هذا القرار على تاريخ الإصدار الجديد، والذي لن يكون في أوائل فبراير. تشير العديد من التصريحات الرسمية إلى وجود نافذة في شهر مارس إذا اقتصر التدخل على البرج، ولكن أي إعادة صياغة كبيرة، مثل التفكيك، من شأنها أن تدفع الجدول الزمني إلى أبعد من ذلك. الأولوية المعلنة هي سلامة الطاقم والنظام.

إن هدف أرتميس الثاني يتجاوز البادرة التاريخية. إذا سارت الأمور على ما يرام، فستكون هذه هي المرة الأولى منذ أبولو 17 التي يدور فيها البشر حول الجانب البعيد من القمر. ستتحقق من صحة أنظمة دعم الحياة والاتصالات والملاحة في أوريون في البيئة القمرية، وستمهد الطريق لـ Artemis III، المهمة التي يجب أن تعيد رواد الفضاء إلى الأرض على الثرى. وفي الوقت نفسه، تذكرنا التسريبات بأن الهيدروجين، وهو الوقود الأكثر كفاءة، هو أيضًا الأكثر مراوغة. العثور عليه وترويضه هو جزء من العمل. وفي استكشاف الفضاء، كل تأخير يمنع حدوث فشل كبير هو في الواقع انتصار.

مرجع

تحديث بروفة Artemis II Wet Dress