يتقاعد رائد الفضاء ناسا سوني ويليامز بعد 27 عامًا من المهمات

وأمضى رائد الفضاء الأمريكي التابع لناسا 608 أيام في المدار وأضاف 62 ساعة من المشي في الفضاء

لعقود من الزمن، احتاج سباق الفضاء إلى ملفات تعريف تجمع بين الهمة والتقنية والرغبة في تلويث أيديهم. لقد ولدت محطة الفضاء الدولية كمختبر، ولكن أيضًا كمدرسة للقادة. في هذا السيناريو، مهدت مجموعة من رواد الفضاء الطريق لاستكشاف القمر بواسطة أرتميس والقفزة نحو التعاون مع الشركات الخاصة. ومن بينهم، كان سوني ويليامز شخصية رئيسية، وفي الوقت نفسه، رياضي لا يكل وحوّل انعدام الوزن إلى مضمار لألعاب القوى.

وأكدت ناسا أن سونيتا “سوني” ويليامز تقاعدت من الوكالة اعتبارا من 27 ديسمبر 2025، بعد 27 عاما من الخدمة. وُلدت في أوهايو ونشأت في ماساتشوستس، وتدربت في الأكاديمية البحرية للولايات المتحدة، وحصلت على أكثر من 4000 ساعة طيران ووصلت إلى رتبة كابتن قبل اختيارها كرائدة فضاء في عام 1998. ومنذ اليوم الأول، تميزت بملاءتها الفنية وقيادتها الهادئة.

رائد فضاء ناسا صاحب أكبر عدد من ساعات الطيران

وقد بلغ إجمالي قضائه 608 يومًا في الفضاء خلال ثلاث مهمات، وهو ثاني أعلى رقم بين رواد فضاء ناسا. علامته تتجاوز التقويم. لقد جمعت 62 ساعة و 6 دقائق من النشاط خارج المركبة، وهو الرقم القياسي العالمي للإناث، موزعة على تسع نزهات. وهذا الرقم يضعها بين الأسماء الرائدة في مجال المشي في الفضاء، وهو مجال يتطلب ذكاءً ودقة مليمترية.

وجاءت أولى مغامراتها المدارية على متن المكوك ديسكفري في ديسمبر 2006 ضمن المهمة STS-116 والبعثتين 14 و15 من المحطة. وفي عام 2012، عاد على متن مركبة الفضاء سويوز وشغل منصب قائد محطة الفضاء الدولية، وهو أحد أعلى التكريمات داخل فيلق رواد الفضاء. في كلتا الإقامتين أجرى إصلاحات مهمة ودعم الأبحاث التي تدعم برنامج المحطة.

مهمة سوني ويليامز الأخيرة

انطلقت المهمة الأخيرة، التي تصدرت أكبر عدد من العناوين الرئيسية، في يونيو 2024. طار ويليامز وباري “بوتش” ويلمور في أول اختبار مأهول لطائرة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ. وتحولت تلك الرحلة، التي كان من المقرر أن تستمر لمدة أسبوع، إلى رحلة مدتها تسعة أشهر بسبب مشاكل فنية، مثل أعطال المروحة والتسريبات. عاد كلاهما بأمان في مارس 2025 على متن كبسولة SpaceX Crew Dragon، بينما أعادت ناسا مركبة Starliner غير المأهولة لتحليلها وقررت مواصلة الاختبار القادم بدون أشخاص.

وبعيدًا عن الدراما، فقد حافظوا على روح الدعابة الجيدة والانضباط الروتيني الذي يدعم المهمة الطويلة. وقد عبر ويليامز عن ذلك بعبارة تلخص سيرته الذاتية: “كل من يعرفني يعرف أن الفضاء هو مكاني المفضل. لقد كان شرفًا لا يصدق أن أخدم في مكتب رواد الفضاء وأن أتيحت لي الفرصة للطيران ثلاث مرات”. وفي تلك المناسبات الثلاث، شهد أيضًا معالم شعبية. شارك في أول ماراثون في المدار في عام 2007 وأكمل سباق الترياتلون من المحطة باستخدام جهاز المشي والدراجة الثابتة ومحاكاة “السباحة”. وفي عام 2024، شارك عن بعد في سباق Falmouth Road Race من جهاز الجري الخاص بمحطة الفضاء الدولية.

وبعيدًا عن البدلة الفضائية، فقد شغل مناصب ذات مسؤولية كبيرة. وكانت نائبة مدير مكتب رواد الفضاء ومديرة العمليات في ستار سيتي بروسيا. شارك في مهمات NEEMO، والإقامات تحت الماء التي تحاكي ظروف الفضاء، وساعد في إعداد برنامج تدريب لطائرات الهليكوبتر يهدف إلى الهبوط على سطح القمر في المستقبل.

تقاعده يتزامن مع لحظة التغيير. تريد وكالة ناسا إغلاق مرحلة المحطة بقوة وتثبيت أرتميس، مع التركيز على القمر، ثم المريخ لاحقًا. يتناسب مسار ويليامز مع هذا التحول. لقد أتقن الحياة اليومية في ظل الجاذبية الصغرى، وقاد فرقًا دولية وواجه مخاطر دمج المركبات التجارية في النظام البيئي المداري. لقد فعلت ذلك بانضباط الطيار وروح العداء.

إن قائمة الإنجازات طويلة، ولكن الصورة التي تبقى بسيطة. محترف استمتع بالعمل ونشره. مستكشفة، عندما استغرقت المهمة وقتًا أطول من المتوقع، واصلت تنفيذ خطتها. ورياضي قام بتحويل محطة فضائية إلى مضمار وحمام سباحة. إرث جيد للأجيال القادمة.

مرجع

رائد الفضاء ناسا سوني ويليامز يتقاعد