القبر الذي يحكي عن مملكة النساء

كانت المقابر تحتوي على حرير منسوج بدقة وأواني برونزية وسيراميك وأشياء خشبية وأدوات حديدية. أقنعة جنائزية ذهبية وديباج يحمل حروف “النبيل” (الأمير) في إشارة إلى المكانة الاجتماعية المرتفعة لبعض الموتى. كما عثر علماء الآثار أيضًا على حبوب الشعير – بعضها إلى جانب بقايا الأكياس المنسوجة التي كانت تحملها ذات يوم – وعظام الأبقار والأغنام والخيول. ربما كانت الأطعمة عبارة عن قرابين أو جزء من طقوس جنائزية أخرى.

البقايا داخل M2 تعود لأنثى يقدر عمرها بين 25 و 30 عامًا. على الرغم من أن قبرها لم يكن كبيرًا بشكل غير عادي، إلا أنه تم تشييده بدقة من ثلاثة أنواع مختلفة من الحجر. وقد تصلبت أرضيته بالنار، وكانت الجدران مغطاة بالزنجفر. بالإضافة إلى الرفات البشرية، تحتوي المقبرة أيضًا على هيكلين عظميين كاملين للحصان، وخروف كامل، وعظام حيوانات أخرى متناثرة.

في طبقات التنقيب فوق M2، عثر علماء الآثار على حفرة مليئة بعظام الأغنام، وهو موضع يشير إلى أن الناس جاءوا مع القرابين لتذكر أو تبجيل المتوفاة بعد وفاتها.

على الرغم من أن تصميم M2 الفخم يبدو أنه يؤكد أهمية شاغلها، إلا أن وضعها النخبة لم يكن واضحًا على الفور. وبحلول الوقت الذي قام فيه علماء الآثار بالتنقيب عن M2 في عام 2014، كان الهيكل العظمي الأنثوي مكسورًا وغير مكتمل. على الرغم من أن عمليات النهب في العصر الحديث ربما تسببت في الضرر، إلا أن بعض علماء الآثار شاهدوا المشهد وكانت لديهم أفكار أخرى: فقد تساءلوا عما إذا كانت لم تكن سيدة المقبرة بل مرافقة تم التضحية بها.

ومع ذلك، هناك خطوط متعددة من الأدلة تتعارض مع هذا الرأي.

إعادة بناء الحياة

لاحظ علماء الآثار العاملون في Gurugyam أن قبو M2 كان القبر الأكبر والأكثر تفصيلاً. كشفت تحليلات الحمض النووي القديمة التي تم الإبلاغ عنها في عام 2020 أن الشخص الموجود بداخله تربطه علاقات قرابة وثيقة مع أفراد آخرين مدفونين في جوروجيام، مما يؤكد أن المكان هو مقبرة عائلية.

يبدو أن توقيت ومكان دفنها يتناسب مع المنطقة والعصر الموصوف في السجلات الصينية لمملكة المرأة. تظهر أول إشارة مكتوبة واضحة إلى “مملكة النساء” في منتصف القرن الخامس، عندما تم إدراجها ضمن السلع الغريبة المتبادلة في الاتصالات الدبلوماسية.

تتحدث السجلات عن وديان غنية بالملح حيث كانت القوافل تشق طريقها عبر الجبال عبر مملكة النساء. ولعل الفن الصخري الموجود على الهضبة هو تصوير لتجار الملح هؤلاء، حيث يُظهر خطوطًا من الأشكال المنحنية تحت الأحمال الثقيلة. تداخلت طرق الملح مع فروع طريق الحرير، وهي مواجهات كانت ستجلب الحرير والشاي والسلع الأخرى إلى المرتفعات.

من المحتمل أن تكون الأطعمة من بعيد قد أطعمت الفرد M2، بناءً على تحليلات التوقيعات الكيميائية الموجودة في عظامها. كشفت دراسة أجريت عام 2023 للنظائر المستقرة – ذرات العنصر نفسه التي تختلف في الوزن – أن عظامها تحتوي على نسبة عالية بشكل غير عادي من الكربون ونسبة منخفضة من النيتروجين. يشير هذا المزيج إلى نظام غذائي غني بالنباتات مثل الدخن والذرة الرفيعة – وهي محاصيل لا تزدهر على ارتفاعات عالية – ويشير إلى أن طعامها وصل على الأرجح عبر التجارة لمسافات طويلة. وبالمقارنة مع الآخرين المدفونين في مكان قريب، كانت وجباتها أكثر تنوعًا وجودة أعلى، مما يدل على مكانتها الاجتماعية المرتفعة.