أقمار إيلون ماسك الصناعية ستنهي علم الفلك، من الفضاء أيضًا

تهدد “القنابل الضوئية” الصادرة عن أقمار إيلون موسك الصناعية وشركات أخرى التلسكوبات: فهي تظهر في ما يصل إلى 95% من صور السماء المأخوذة من الفضاء

الوعد هو أن يكون لديك اتصال بالإنترنت في أي مكان في العالم، ولكن ذلك يأتي بثمن. لكي تعمل أنظمة مثل ستارلينك، المملوكة لإيلون ماسك، يجب إطلاق آلاف الأقمار الصناعية في مدار منخفض. ولطالما دمرت هذه الأسراب، التي تسمى الكوكبات الضخمة، الصور التي يلتقطها علماء الفلك بتلسكوباتهم الأرضية. لكنهم الآن يقومون أيضًا بوضع التلسكوبات الفضائية Hubble، وSPHEREx، وARRAKIHS، وXuntian تحت المراقبة، مع وجود تلوث في جميع لقطاتهم تقريبًا.

ظل علم الفلك يحذر منذ سنوات من تأثير الأقمار الصناعية على التلسكوبات السطحية. تتقاطع الخطوط الساطعة مع الصور، ويزداد تشويش الخلفية ويتم فقدان البيانات القيمة. في البداية كان يُعتقد أن المراصد الفضائية ستكون آمنة، نظرًا لبعدها عن الغلاف الجوي والتلوث الضوئي. حسنا لا. تحذر دراسة نشرت للتو في مجلة نيتشر وتقرير مرتبط بها من أن أسراب الأقمار الصناعية التي تدور بالفعل حول الأرض، ومئات الآلاف من المقرر إطلاقها، سوف تلوث جزءًا متزايدًا من الصور حتى في الفضاء.

أقمار إيلون ماسك الصناعية تدمر صور السماء

مجموعة من أقمار Starlink الصناعية التابعة لشركة SpaceX قبل نشرها. (رصيد الصورة: سبيس إكس)

ووفقا للدراسة، إذا تم الانتهاء من الكوكبات الضخمة المقترحة، فسوف ترى العديد من التلسكوبات المدارية آثارًا في جميع تعرضاتها تقريبًا. ينظر المؤلفون إلى أربع منصات ذات مدار منخفض، بدءًا من تلسكوب هابل المخضرم، إلى مشاريع مثل SPHEREx التابعة لناسا، وتلسكوب Xuntian الصيني، ومهمة ARRAKIHS الأوروبية المقترحة. وقاموا بمحاكاة ملاحظاتهم مقابل تكوينات الكوكبة المسجلة لدى الهيئات التنظيمية، مع سيناريوهات تتراوح من الأقمار الصناعية الحالية إلى نصف مليون وأكثر.

وكانت النتيجة ساحقة: مع اكتمال الكوكبات، فإن أكثر من ثلث صور هابل سيكون لها أثر قمر صناعي واحد على الأقل، بينما في SPHEREx، وARRAKIHS، وXuntian، ستتجاوز النسبة 96%. هذا ليس خطًا متقطعًا، ولكنه عبور متعدد لكل تعرض، بمتوسط ​​5.6 لـ SPHEREx، و69 لـ ARRAKIHS، و92 لـ Xuntian. يحوم الضوء الشارد حول متوسط ​​سطوع سطحي يبلغ 19 ± 2 قدرًا لكل ثانية قوسية مربعة، وهو ما يكفي لتقليل سطوع السطح المنخفض للملاحظات الفلكية.

وتتفاقم المشكلة بسبب انفجار أقمار الاتصالات الصناعية منذ عام 2020. فقد انخفضت تكلفة الإطلاق، وتسهل الصواريخ الثقيلة عمليات النشر الضخمة، وتشير الطلبات المقدمة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) والاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) والهيئات التنظيمية إلى عشرات أو مئات الآلاف من الأجهزة في الطبقات المدارية من 340 إلى 8000 كيلومتر. وفي عام 2025، كان هناك حوالي 15 ألف قمر صناعي، أي 3% فقط مما يمكن أن يأتي. وبهذه الكثافة، لا تظهر الآثار عند الغسق والفجر فقط، عندما تعكس المزيد من ضوء الشمس، ولكن أيضًا عند منتصف الليل، خاصة بالنسبة للأبراج العالية التي تظل مضيئة لفترة أطول.

هل لديك حل؟

تم اختبار الطلاءات والأقنعة الداكنة لتعتيم وهج الأقمار الصناعية. تعمل هذه الأجهزة إلى حد ما بالنسبة للعين البشرية، ولكنها لا تزال مشرقة للغاية بالنسبة لأجهزة الكشف الفلكية. ولتعقيد الأمور، تظهر الأقمار الصناعية “المباشرة إلى الخلية” بألواح أكبر بكثير تعكس المزيد من الضوء، ونماذج أولية فائقة السطوع تنافس أبرز النجوم في السماء. إن التوقف عن استخدام التلسكوبات الأرضية عند الشفق يتجنب جزءًا من مشكلة الأقمار الصناعية في المدارات المنخفضة، ولكنه يمنع أيضًا عمليات الرصد المهمة جدًا مثل البحث عن الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة، والتي تتطلب فقط المراقبة في تلك النوافذ الزمنية.

تقترح الدراسة مجموعة من التدابير للتعايش مع السرب المتزايد من الأقمار الصناعية أثناء التفاوض على الحلول الأساسية. وتوصي بأن يقوم مشغلو الأقمار الصناعية بمشاركة التقويم الفلكي الدقيق في الوقت الفعلي وتصميم أسطح أقل انعكاسًا من البداية. ويقترح أن يقوم علماء الفلك بتخطيط عمليات الرصد باستخدام نماذج تنبؤية، وضبط التوجهات وأوقات التعرض، وتطوير خوارزميات التصحيح التي تصمم الضوء المبعثر وتعيد بناء الإشارة العلمية دون تحيز. كل هذا له تكاليف ولا يلغي خطر فقدان البيانات الفريدة، لكنه يقلل من التأثير ويسمح بحفظ البرامج الحساسة، بدءًا من رسم خرائط المجرات المنتشرة إلى القياسات الكونية الدقيقة.

سماء الليل هي مورد مشترك بين البشرية جمعاء. لقد تخلف التنظيم الدولي الآن عن التكنولوجيا والسوق. إذا تم السماح بتكوين مجموعات ضخمة من الأقمار الصناعية دون حدود أو معايير سطوع، فإن علم الفلك سيفترض خسائر متزايدة، داخل الغلاف الجوي وخارجه. إن التحرك الآن، بشكل منسق، يمكن أن يمنع مسار الاتصال الجديد من محو آثار ماضينا الكوني.

مرجع

ستهدد كوكبات الأقمار الصناعية الضخمة علم الفلك الفضائي